Les Français sont de grands amateurs de chocolat. Pour preuve, ils ont consommé plus de 13 kg de chocolat par an et par personne en 2022, que ce soit pour offrir à la Saint Valentin, à l’occasion des fêtes de Pâques ou de Noël, ou simplement pour le plaisir de déguster ce délice. Mais la question se pose : est-il possible d’acheter du chocolat 100 % français ? Nous allons dans cet article tenter de répondre à cette question, et vous révéler les secrets de cette friandise tant appréciée.
Les étapes de fabrication du chocolat
La fabrication du chocolat est un processus en plusieurs étapes qui commence avec la production des fèves de cacao.
- La production des fèves de cacao
Pour pousser, le cacaoyer a besoin de chaleur et d’humidité. La Côte d’Ivoire est le premier producteur de fèves de cacao à l’échelle mondiale. Outre l’Afrique, il existe des productions de fèves en Asie, en Amérique centrale et du Sud. Alors, peut-on alors acheter du chocolat provenant de France ? La réponse est oui. La Guyane française compte quelques producteurs de cacao, les plantations installées au cœur de la forêt amazonienne sont anciennes, et offrent un cacao d’excellence. A Nantes, en Loire-Atlantique, la serre du Grand Blottereau propose un chocolat 100 % français, les visites sont possibles et ça vaut le détour ! Si la production reste principalement en dehors de nos frontières, les fabricants de chocolat français s’engagent vers un approvisionnement responsable, durable et à faible intensité de carbone (lire ici), un bon point pour choisir et manger du chocolat Made In France ! - Traitement du cacao
Une fois les cabosses ouvertes, il faut passer à l’étape de fermentation. La fève est enveloppée dans le mucilage, une pulpe blanche, en fermentant le mucilage permettra de développer les arômes. Vient ensuite l’étape du séchage, naturellement réalisé au soleil. Cette étape de fabrication est souvent opérée sur le lieu de production du cacao. - Confection du chocolat
La France dispose d’un grand savoir-faire, réputé à travers le monde. La qualité du chocolat français vient d’une sélection rigoureuse des fèves de cacao et d’une maîtrise de transformation de la fève vers le chocolat. Une des étapes décisives de la fabrication du chocolat est la torréfaction. La même fève donnera un chocolat différent d’un chocolatier à l’autre, les arômes seront différents si la torréfaction est plus ou moins bien réalisée.
Qu’est-ce qui fait un bon chocolat ?
Un bon chocolat est le produit d’une combinaison complexe de facteurs, allant de la qualité des fèves de cacao à la précision du processus de fabrication. Voici quelques éléments clés qui contribuent à la qualité d’un chocolat :
- La qualité des fèves de cacao : Tout commence avec la qualité des fèves de cacao. Les meilleures fèves sont généralement cultivées dans des conditions climatiques spécifiques et récoltées avec soin. Elles peuvent provenir de différentes régions du monde, chacune ayant ses propres caractéristiques de saveur.
- La fermentation : Après la récolte, les fèves sont fermentées pour développer les précurseurs d’arômes du cacao. La durée et les conditions de fermentation peuvent considérablement affecter le goût du chocolat final.
- La torréfaction : Tout comme le café, les fèves de cacao sont torréfiées pour développer leurs arômes. Le temps et la température de torréfaction peuvent varier selon les fèves et l’effet souhaité.
- Le conchage : Cette étape consiste à mélanger et à chauffer le chocolat pendant plusieurs heures (parfois jusqu’à plusieurs jours) pour affiner sa texture et développer davantage ses arômes.
- La composition du chocolat : Les ingrédients ajoutés au cacao peuvent également affecter la qualité du chocolat. Un bon chocolat ne contient généralement que du cacao (fèves et beurre de cacao), du sucre et éventuellement de la lécithine de soja comme émulsifiant. Le chocolat de haute qualité contient souvent une forte proportion de cacao (70% ou plus).
- Le tempérage : Le tempérage du chocolat lui donne une brillance lisse et un croquant agréable. C’est une étape délicate qui requiert une précision et un contrôle de température précis.
- L’absence de défauts : Un bon chocolat doit être exempt de défauts tels que des taches blanches (bloom de sucre ou de gras), une texture grumeleuse ou un goût de brûlé.
- Le goût : Finalement, un bon chocolat doit avoir un goût qui plaît au consommateur. Il doit présenter un équilibre entre l’amertume et la douceur, avec une complexité d’arômes qui peut inclure des notes fruitées, épicées, noisettées, etc.
Il est important de noter que ces critères sont subjectifs et peuvent varier en fonction des goûts personnels. Ce qui est considéré comme un « bon » chocolat pour une personne peut ne pas l’être pour une autre.
Pourquoi préférer le chocolat Made in France ?
Le chocolat made in France se distingue par son goût, son impact économique, et son éthique.
1. Un goût unique
Le savoir-faire français se reflète dans le goût de son chocolat. Offrir du chocolat français ravira votre famille et vos amis, et montrera que vous tenez particulièrement à eux avec ce cadeau de qualité. La saveur du chocolat français est généralement plus intense, plus fruitée. Il est important de vérifier les ingrédients avant d’acheter du chocolat français. Certains fabricants ajoutent des conservateurs ou des colorants au chocolat, ce qui peut altérer sa saveur.
2. C’est bon pour la santé
Le chocolat est aussi reconnu pour ses vertus santé : lutte contre le vieillissement, anti-stress, antioxydant grâce aux flavanols, etc… Le choix de la matière première et l’attention réservée à la confection permettront de conserver ses bienfaits.
3. Un impact économique et social positif
Au niveau économique, la filière du chocolat fait travailler plus de 30 000 personnes sur le sol français. L’image de la France rayonne au niveau international avec des exportations importantes, une vraie reconnaissance de notre talent !
4. Un Choix Éthique
D’un point de vue plus éthique, choisir un chocolat français donne plus de visibilité sur la provenance des ingrédients. De plus en plus de producteurs français valorisent des filières bio et équitables, gage de qualité du produit final.
Comment acheter du chocolat 100% français ?
Si vous souhaitez acheter du chocolat 100% français, il existe plusieurs possibilités :
La première option est de choisir un artisan Maître Chocolatier, qui produit de A à Z son chocolat. Vous pouvez également vous rendre dans une boutique spécialisée dans la vente de produits alimentaires français, ou bien vous tourner vers une marque de chocolat reconnue comme étant 100% française.
Il existe également des sites internet qui vendent du chocolat français, et il est même possible de commander directement auprès des fabricants.
Conclusion
On pouvait facilement se douter qu’il serait difficile de trouver un chocolat 100 % français, mais on peut s’en rapprocher avec une fabrication totalement française. On peut également faire attention à la provenance des ingrédients ajoutés, comme le sel, le sucre, les noisettes, et tout ce qui compose nos friandises préférées.
Restons gourmands !
